Beechcraft Model 17 Staggerwing

Die Beechcraft Staggerwing ist ein leichtes Reiseflugzeug, das in den 1930ern die Rolle spielte, die heute von Geschäftsjets übernommen wird. Sie wurde ab 1932 von Walter Beech als schnelles, bequemes Flugzeug für Geschäftsleute entworfen und am 4. November des Jahres zum ersten Mal geflogen. Trotz ihrer etwas altertümlich wirkenden Doppeldeckerkonfiguration war die Maschine damals sehr fortschrittlich: sie hatte einen sehr kräftigen Motor, war aerodynamisch sehr sauber gearbeitet, hatte sogar ein einziehbares Fahrwerk und bot mit der geschlossenen, beheizbaren Kabine einen absolut zeitgemäßen Komfort. Die ungewöhnliche Anordnung der Flächen diente dazu, die Aussicht aus der Kabine zu maximieren und sollte auch den Interferenzwiderstand zwischen den Flächen reduzieren.

Die Maschine war extrem aufwendig zu bauen. Es gibt an ihr fast keine geraden Strukturteile, so gut wie alles ist stromlinienförmig gekrümmt. Viele Stunden Handarbeit steckten in jedem Exemplar, und das hat sich auch in ihrem Preis niedergeschlagen. Als sie gerade auf den Markt kam, begann die große Wirtschaftskrise der 1930er, und nicht viele Kunden waren bereit, zwischen 14.000 und 17.000 Dollar für die Maschine hinzublättern. Im ersten Jahr wurden daher auch nur 18 Exemplare verkauft. Über die Jahre beschleunigte sich der Absatz, bis zum zweiten Weltkrieg waren schon über 420 Exemplare verkauft worden. Beechcraft entwickelte die Maschine kontinuierlich weiter. Spätere Versionen bekamen einen längeren Rumpf, der die Stabilität im Flug verbesserte, die Querruder wanderten in die obere Fläche, die Radbremsen wurden verstärkt und verschiedene aerodynamische Verbesserungen wurden ebenfalls integriert. Nachdem es zu verschiedenen schweren Unfällen kam, die auf Ruderflattern bei zu hoher Geschwindigkeit zurückgeführt wurden, schrieb die Behörde den Einbau von Ausgleichsgewichten in den Querrudern vor, was das Problem beheben konnte.

Es ist klar, daß so ein schnelles Flugzeug auch für Luftrennen verwendet wurde. Die Staggerwing nahm erfolgreich an transkontinentalen Rennen teil, der britische Diplomat H. L. Farquhar flog ein Exemplar um die Welt, auch bei Kurzstreckenrennen wie der Bendix Trophy war die Staggerwing gut mit dabei.

Im zweiten Weltkrieg diente die Staggerwing bei verschiedenen Luftwaffen auf beiden Seiten der Front. Die amerikanische und britische Luftwaffe flog viele Exemplare als Verbindungsflugzeug, auch die finnische Armee hatte einzelne Maschinen als Sanitätsflugzeuge im Einsatz. Die spanisch-republikanische Armee benutzte einzelne Maschinen sogar als Bomber.

Nach dem Krieg wurde die zivile Produktion wieder aufgenommen. Der Bau der Maschine blieb aber immens aufwendig und kostenintensiv, so daß sich Beech bald um einen Nachfolger bemühte. So entstand die bekannte und bis heute gerne geflogene Bonanza, die wesentlich preiswerter zu bauen war und der Staggerwing mit einem kleineren Motor leistungsmäßig gleich kam. 1948 wurde die Seriennummer 785 als letzte Staggerwing gebaut, danach war die Serienfertigung beendet.

Noch heute ist die Staggerwing jedoch ein beliebtes und gerne geflogenes Flugzeug. Etwa 200 Exemplare sind noch flugtauglich und werden von ihren Besitzern sorgfältig gepflegt.

Hier ist die Maschine auch für TPF2, das Modell zeigt die spätere D17, wie sie in den 1940ern gebaut wurde.

Dabei sind wie üblich mehrere Anstrichvarianten der Maschine, und auch als dekoratives Asset kann das Modell an euren Flugplätzen geparkt werden.

- G-BRVE wurde 1944 gebaut. Zunächst diente die Maschine der USAAF, flog eine Weile für die britische RAF, ging zurück zur amerikanischen Marine und gehörte dann bis 1990 verschiedenen Privatleuten. Seit 2006 ist die Maschine ein Teil der Sammlung des sehr sehenswerten Flugzeugmuseums in Duxford etwas außerhalb von London.

- NC67555 ist mir nur auf Fotos begegnet, Details zum Betrieb und Verbleib sind mir nicht bekannt.

- CF-GKY gehört "Vintage Wings of Canada" und ist bis heute flugfähig.

- N52562 ist ebenfalls nur auf Fotos dokumentiert, auch hier ist mir keine Geschichte bekannt.

- Eine generische Maschine der USAAF im frühen Anstrich von 1941 ist ebenfalls eingeschlossen.

- Ebenfalls ist eine nicht angestrichene, blanke Version dabei. Die Bespannung ist nicht nur mit Spannlack, sondern auch zum Schutz mit einer aluminiumhaltigen Schicht überzogen worden.

Sollte es Probleme geben, steht das Forum immer zur Verfügung. Und für Neuanstriche gelten die bekannten Regeln: immer gerne, aber erstens nur als auf diesem Set aufbauendes Zusatzpaket und zweitens wird es nirgendwo anders als auf Transportfever.net hochgeladen.

Viel Spaß mit dem Modell!