Hier der Versuch einer Antwort von einem schon etwas älteren Hasen:
Ist es möglich, Umschlagbahnhöfe als "Lagerplatz" zu nutzen?
Dazu würde ich sagen "Jein". Grundsätzlich theoretisch geht das natürlich schon, nur sind die Lagerkapazitäten jeweils sehr beschränkt. Zudem werden die Waren gleich auf die abgehenden Linien verteilt und wenn dann da bei einer Linie die Plattformlänge gefüllt ist, dann geht dir überschüssige Ware z.T. verloren. Der Bahnhof an sich hat also grad überhaupt keine Lagerkapazität, die gehört ausschliesslich zur Plattformkante von wo der Zug die Waren dan abtransportieren soll. Bis zu einem gewissen Stück kannst du dem mit überlangen Bahnhöfen entgegenwirken indem du weitere Platform- und Geleisemodule anhängst. Ist aber ne Kostenfrage. Persönlich bin ich der Meinung, dass Zielgenaue Langstreckenzüge besser funktionieren, allenfalls kann man dann in der Zielregion noch die Detailverteilung umladen.
Hast du schon gemerkt, dass du im Lininenmanager jeweils sehr genau einstellen kannst, was du wo laden bzw. dann wieder entladen kannst? (Das kleine Zahnrad am Ende der Bahnhofszeile). Damit ist es durchaus auch möglich, die Züge auf der Rückfahrt eine andere Ware mitnehmen zu lassen, vorausgesetzt die Wagen können auch diese Ware laden.
2. Fabriken produzieren "zu wenig"
Fabriken müssen die Produktion erst hochschaukeln. Damit dies geschieht, muss die ganze Transportkette stimmen sowie die Abnahme vorhanden sein. Falls du mehrere gleichartige Fabriken hast, würde ich eine nach der anderen in Betrieb nehmen oder sie im Kreislauf voneinander trennen. Bei Fabriken welche Rohmaterial brauchen, kannst du übrigens die Anlieferung in der Konfig der Fabrik blockieren wenn du diese Fabrik noch nicht brauchst.
Zu den LKWs, die leer in die Stadt fahren: Wenn du in und um den LKW-Terminal genügend Stauraum hast, kann es hier sinnvoll sein, die Linie auf "nur bei voll fahren" stellen. Dann hast du einerseits weniger Stau in der Stadt anderseits alle (viele) leere LKWs in Bereitschaft, wenn dann mal nen Zug was anliefert. Aufpassen: funktioniert nur gut, wenn pro Linie eine einzige Ware transportiert wird. Denn sonst steht garantiert ein angefüllter LKW zuvorderst und hat nix um ihn ganz zu füllen. Dass du die LKW-Terminals mit der Konfig-Funktion verlängern kannst - und damit die Lagerkap erhöhen - hast du schon gemerkt? Wichtig, denn sonst kann gar kein voller Zug die Waren sinnvoll an die LKWs übergeben.
3. Geschwindigkeit der Zeit
Längere und komplexe Zugstrecken rentieren auch bei mir nicht innerhalb von 1-2 Jahren. Darum baue ich eine Transportkette oft auch nur mit jeweils einem Fahrzeug (welches die Waren aber auch transportieren können muss) auf und füge weitere (teure) Fahrzeuge erst zu, wenn ich sehe, dass sie Funktion aufgenommen hat. Und ja, wenn du größenwahnsinnige Karten spielst (du Glücklicher, mein PC tut da nicht mit), dann können Züge tatsächlich Jahre unterwegs sein. Das erklärt dir auch die nächste Frage, denn wenn nur alle blauen Monde ein Zug einer Linie etwas ausliefert, aber regelmässig etwas kostet, hast du natürlich gewaltige Sprünge in der Bilanz.
Oh je, ein ewiges Thema. Nein, eine Vorrangregelung gibt es nicht. Vielleicht auch deshalb nicht, weil TpF2 ein internationales Spiel ist, und weltweit da sehr unterschiedliche Gepflogenheiten herrschen. z.B. streiten sich FS und SBB seit Jahren darüber, ob jetzt in Milano die Regios vor EC den Vorrang haben sollen oder eben nicht und in den USA haben meines Wissens Güterzüge Vorrang, weil die mehr einbringen als der Personenverkehr. Selbst hier in AT werden Güterzüge oft vor den S-Bahnen abgefertigt, weil letztere bei jedem Kirchturm stehen bleibt und die Güterzüge eben nicht und darum schneller weg sind.
Ebensowenig gibt es eine bedarfsorientierte Linienführung im Spiel. Du legst ne Linie fest und diese wird ziemlich konsequent abgefahren. "Richtige" Linienführung ist als sehr wichtig im Spiel. Hast du schon gemerkt dass du einerseits im Bahnhof den (haltenden) Zügen selektiv eine Plattform zuteilen kannst? Und: im Linienmanager kannst du Signale als Wegpunkte verwenden um z.B. durchfahrende Züge auf genau das richtige Geleis im Bahnhof zu zwingen?
Eine Art der Vorrangregelung kannst du erzwingen: nehmen wir an auf Geleise A kommen die Vorrangzüge, auf Geleise B die Nachrangzüge. Nach einer zusammenführenden Weiche geht es auf einer gemeinsamen Strecke weiter. Wenn du jetzt auf dem B-Geleiese vor der Weiche ganz kurze Signalabstände machst (ev. sogar unnatürlich kurz) holen sich die Züge dort immer nur ne kurze Fahrstrasse. Auf Geleise A machst du aber einen längeren Signalabstand und KEIN Signal unmittelbar vor der Weiche. Das garantiert dir die Vorfahrt auf A, leider reduziert es aber auch die Streckenkapazität
So, ich glaub, das reicht mal für den Moment.
Ich wünsche dir viel Freude beim Zocken!